یعنی مفسر با صرف نظر از ترتیب فعلی مصحف کریم و با توجه به تاریخ نزول آیات، قرآن کریم را تفسیر کند. مهم‌ترین مشکل این شیوه، عدم امکان تعیین تاریخ دقیق نزول آیات است.
در قرآن که مردم به تامل در آن فراخوانده شده‌اند. همه همتمفسر، آن است که بر اساس موازین علمی تفسیر قرآن، به استنباط سنن تاریخی بپردازد و نتایجی بگیرد که جنبه اجتماعی و تربیتی دارد؛ برای مثال، علل شکوفایی و زوال تمدن‌های گوناگون بشری را بررسی می‌کند.
گاهی نیز تفسیرتاریخی به این معنا است که مفسر از اهمیت عنصر زمان و مکان در فهم قرآن غافل نشده، هنگام تفسیر قرآن به سیر تطور دلالتالفاظ و شرایط اجتماعی، سیاسی و جغرافیایی کسانی که آیه درباره آنان نازل شده است عنایت تام داشته باشد.
[۱]صغیر، لطفی محمد، المبادی العامة لتفسیر القرآن، ص۱۱۷.
[۲]ایازی، محمد علی، المفسرون حیاتهم و منهجهم، ص۶۵.
