دانشمندان علوم قرآنی بر اساس حدیثی از پیامبر صلی‌الله‌علیه‌و‌آله‌وسلّم که فرموده است:«به جای تورات ، سبع طوال، و در عوض زبور ، مئین و به جای انجیلمثانی به من عطا شده است و با مفصّل امتیاز و برتری یافتم» سوره‌های قرآن را به چهار دسته بزرگ تقسیم کرده‌اند: سور سبع طوال؛ سور مئین ؛ سورمثانی ؛ سور مفصل .
«سبع طِوال» یا «سبع طُوَل» مجموع هفت سوره طولانی بقره ، آل عمران ، نساء ، مائده ، انعام ، اعراف و توبه است. برخی به جای توبه، سوره یونس و برخی سوره کهف را برشمرده‌اند. گروهی گفته‌اند: اول آن‌ها بقره و آخر آن‌ها سوره توبه است. طبق این سخن با افزوده شدن سوره «انفال» شماره سوره‌ها به هشت می‌رسد. در توجیه سخن آن‌ها گفته شده:این گروه معتقدند سوره انفال و توبه یک سوره هستند، زیرا هر دو در مغازی (نبرد‌های) رسول خدا صلی‌الله‌علیه‌و‌آله‌وسلّم نازل شده‌اند.
