احزاب، جمع حزب به معناى گروه‌ها است. جنگ احزاب از آن جهت بدين نام ناميده شده كه قبايل قریش، غطفان، اسد و یهود در جنگ با رسول خدا صلی‌الله‌علیه‌وآله هم‌دست شدند و به مدینه لشكر كشيدند.
پيامبراكرم صلی‌الله‌علیه‌وآله پس از اطّلاع از اين ماجرا، به پيشنهاد سلمان به حفر خندق در اطراف مدينه دستور داد و بدين سبب اين غزوه، به خندق نيز مشهور شده است.
