آگاهی ما درباره زید بن حسین علیه السلام به «مناقبابن شهرآشوب» و چند منبع متأخر، منحصر است؛ که از او به عنوان فرزند امام حسین علیه السلام و شهید کربلا نام برده اند.
دیگر منابع رجال، تاریخ و انساب از وی یاد نکردهاند. یکی از رجال شناسان معاصر، پس از نقل آنچه در مناقب آمده درباره وجود چنین فرزندی برای امام حسین علیهالسلام تردید روا داشته است.