هرچند سه واژه خضوع، خشوعوتواضع، در مقابل تکبر به معنای فروتنی به کار میروند؛ ليکن بين آنها تفاوتهای ظريفی وجود دارد. برخی، در مقام فرق بين خضوعوخشوع، اوّلی را به اعضای بدن و دومی را به قلب اختصاص دادهاند.
برخی، خشوع را اعم از خضوع دانسته و گفتهاند: قلمرو خضوعبدن است؛ ليکن خشوع، علاوه بر بدن، صدا (پايين آوردن صدا) ونگاه (به پايين نگريستن) را در بر میگيرد.