برخی از تابعان صحابه پیامبر صلی‌الله‌علیه‌و‌آله‌وسلّم در قرائت قرآن و مهارت در آن و همچنین حفظ قرآن شهرت خاصی داشته، در این آگاهی به مقام استادی و تعلیم نائل شدند. آن‌ها به قرائات مورد تایید و تصویب پیامبر صلی‌الله‌علیه‌و‌آله‌وسلّم آشنایی داشته و قرائت را از قرایصحابه دریافت کرده بودند. این قاریان به طور پراکنده در شهر‌های مدینه ، مکه ، کوفه ، بصره و شام می‌زیستند. اسامی قاریان تابعی در هر یک از این شهرها جداگانه در این فرهنگ نامه ذکر شده است ( قرایمدینه ، قرای مکه و…).
برخی از مولفان علوم قرآنی همچون جلال الدین بلقینی ، قرائات را سه قسم (متواتر، آحاد و شاذ) شمرده و قرائت صحابه را از نوع قرائت آحاد، قرائت تابعان را از قرائات شاذ و قرائات متواتر را منحصر در قرائات هفتگانه مشهور دانسته‌اند؛ اما بسیاری از دانشمندان علوم قرآنی در تعیین مصادیق اقسام قرائات، این نظر را مردود دانسته و ملاک‌های دیگری ارائه کرده‌اند.
