علی بن یحیی سلمانی، از اصحاب و شاگردان امام کاظم، امام رضا و امام جواد (علیهمالسّلام) و از دانشمندان و محدثان جلیل القدر شیعهقرن دوم و سوم هجری قمری بود.
گویا علی بن یحیی برادری داشته که مرجئی مذهب بوده و در نامهای به امام رضا (علیهالسّلام) از او شکوه میکند، ولی امام میفرماید که برادرش به زودی راه درست را خواهد یافت.
بهنظر میرسد وی همان ابوالحسن علی بن یحیی سلمانی یا سلیمانی باشد که در سال ۲۷۳ق به عنوان شیخ و بزرگ جماعتی از بزرگان کوفه در مجلس ابوعبدالله محمد بن عمران بن حجاج سبیعی حضور داشته است.